Leadership transformationnel ou leadership pédagogique : lequel est le meilleur?

Publié à l'origine dans EdWeek, cet article se penche sur les points communs et les différences entre le leadership transformationnel et le leadership pédagogique, et nous invite à nous demander s'il faut vraiment choisir l'un ou l'autre.

Nous vivons un changement radical. Le secteur de l'éducation est en pleine transformation : on y redéfinit non seulement ce que nous faisons, mais aussi la façon dont nous le faisons. L'enseignement évolue en profondeur, les modes de prestation s'ajustent, l'évaluation se transforme, voire disparaît. Il est clair qu'une discussion de fond sur la meilleure façon — ou plutôt les meilleures façons — d'enseigner s'impose, et elle est déjà bien amorcée dans la plupart des milieux.

Pour mener cette discussion, les organisations et les écoles ont besoin de leaders qui possèdent une expertise en pédagogie et en enseignement. Des leaders capables de proposer des solutions de rechange et de tracer un parcours d'enseignement et d'apprentissage qui répond aux besoins de toutes les personnes de leur communauté.

Mais le leadership pédagogique n'est que la moitié de l'histoire — ou plutôt la moitié du besoin. Nous avons aussi besoin de leaders transformationnels, capables d'inspirer les autres à réaliser des choses extraordinaires et à développer leur propre capacité de leadership. Des leaders aptes et prêts à guider une équipe à travers un changement incertain et à mobiliser toutes les parties prenantes dans le processus. Ce sont des leaders qui savent transmettre les valeurs et la vision de l'école tout en créant des milieux où d'autres voix et d'autres idées sont les bienvenues.

Il ne suffit plus aux directions d'école d'être expertes en curriculum et en enseignement. Elles doivent aussi devenir expertes dans la conduite d'équipe, savoir inspirer les autres et développer le pouvoir d'agir dans l'ensemble de leur communauté. Elles doivent accepter de diriger avec empathie, avec vulnérabilité et avec confiance dans l'effort collectif de changement.

Les écoles qui ont le mieux amorti les effets de la COVID-19, et toutes les perturbations qui ont suivi, sont celles qui avaient accès à des ressources et à des réseaux, mais aussi celles qui s'étaient donné un modèle de leadership distribué et qui pouvaient prendre des décisions avec souplesse et rapidité.

Dans un avenir prévisible, notre monde en sera un où le changement est rapide et constant; les gestes de leadership devront être rapides, mais réfléchis et adaptés à des besoins en perpétuelle évolution. La seule façon de préparer nos écoles et leurs communautés, c'est de préparer les directions d'école à bâtir des équipes agiles, souples et habilitées. Ce qu'il faut, c'est une attention résolue au leadership transformationnel autant qu'au leadership pédagogique. Ce sont deux ensembles distincts d'habiletés et de qualités, mais lorsqu'on les développe de façon constructive, ils permettent de bâtir des équipes prêtes à apprendre, prêtes à grandir et prêtes au changement.

Et comment aider nos directions d'école à devenir des leaders transformationnels? Il s'agit d'instiller un état d'esprit fait de confiance, de but commun et de collaboration.

Bâtir une vision commune

La vision de l'école n'appartient pas à la direction, mais à l'ensemble des membres de la communauté scolaire. La vision donne un cap et aide les gens à se dépasser, grâce à des objectifs clairs et à une communication claire. Si les gens n'y adhèrent pas, il est impossible d'en faire une réalité.

Approfondir la confiance

Les leaders transformationnels bâtissent des relations plus profondes et plus proches, sur le plan émotionnel autant qu'intellectuel. C'est essentiel lorsqu'on pilote des démarches d'amélioration de l'école et en période d'incertitude.

Donner du pouvoir aux autres

Le changement d'état d'esprit clé consiste ici à passer du réflexe de tenir les rênes bien serrées pour s'assurer soi-même du succès des initiatives, à celui d'inspirer les autres à assumer leur propre leadership : lâcher prise et faire confiance aux autres pour réussir.

L'époque où la personne enseignante ayant le plus d'ancienneté accédait automatiquement à la direction est révolue; celle où l'on tenait pour acquis que la personne qui enseigne le mieux ferait automatiquement le meilleur leader pour son école et sa communauté l'est aussi. Et il en va de même de l'époque où l'on jugeait qu'une personne avait un état d'esprit ou un ensemble d'habiletés figés. Chacun et chacune apprend, grandit, s'améliore et peut faire évoluer sa pensée et ses habiletés de leadership en conséquence. Quand nous parlons de styles de leadership, nous parlons bien de styles, et non de personnes — et tout le monde peut apprendre de nouveaux styles. Les leaders les plus habiles sont ceux et celles qui savent adapter leur style aux besoins de la situation; ce sont aussi ceux et celles qui restent ouverts et qui cherchent à s'améliorer.